Secondo la tradizione Confucio avrebbe
scritto e pubblicato cinque libri classici:1) Libro della Storia, che parla dell’antica storia cinese; 2) Libro delle Poesie o delle Odi, o dei Canti, nel quale sono racchiuse le credenze e la vita dei contadini dell'epoca feudale; 3) Annotazioni sui Costumi o sui Riti che raccoglie le regole rituali e di etichetta dei confuciani; 4) Libro dei Cambiamenti, si tratta di un manuale di divinazione, che è l’arte di rivelare il futuro; 5)Annali della Primavera e dell’Autunno, dove sono elencati gli avvenimenti più importanti riguardanti le varie dinastie.Ma ancora più importante
per la conoscenza della vita e della dottrina di Confucio risulta essere il testo Lu Yu, titolo reso anche con Dialoghi. Si tratta di un documento storico importante per conoscere il pensiero del maestro. In esso traspare la volontà di Confucio di insegnare la correttezza, un giusto stile di vita, affinché le città siano ben governate, gli anziani e i governanti rispettati, i giovani e i servi protetti. Attraverso questo testo, egli insegnò ai genitori la cortesia, ai figli il rispetto, ai genitori la sollecitudine reciproca, ai governanti la benevolenza, ai sudditi la lealtà. Se tutti avessero compiuto il loro dovere, la società sarebbe vissuta nella pace e nell’ordine.