Ogni statistica che si riferisce al numero di praticanti del confucianesimo, del taoismo o del buddhismo cinese è sostanzialmente equivoca, perché ogni cinese segue effettivamente tre religioni (o nessuna). Il confucianesimo, che ha modellato la mentalità cinese, è la religione che ha educato la burocrazia dello stato, ma non è mai divenuta una religione del popolo. In ogni caso il sistema filosofico di Confucio, oltre che in Cina, ha trovato adepti anche in altre aree influenzate dalla civiltà cinese. Ad esempio, nella Repubblica della Corea dei Sud circa il 13 % della popolazione è confuciana.