Il culto cristiano non separa l’uomo dal mondo. E’ piuttosto un portare Dio nel cuore del mondo e un ricomprendere il mondo in Lui, è riconoscere Dio nell’altro e l’altro in Dio. La preghiera non è fuggire dalla vita per rifugiarsi in un mondo lontano e consolatorio, ma è l’espressione di un’esistenza debitrice che non trova in sé la sua ragione. E’ il consegnarsi, l’affidarsi dell’uomo a Dio per riprendersi in consegna con uno slancio nuovo. Cristo chiede al cristiano un culto "in spirito e verità", incentrato sulla sua persona e soprattutto sul suo sacrificio che suggella la nuova alleanza.

Il culto cattolico si articola soprattutto attorno ai Sacramenti, in cui è Cristo che agisce per mezzo del suo ministro. Sono sette per la Chiesa cattolica: Battesimo, Confermazione, Eucarestia, Riconciliazione, Matrimonio, Ordine Sacro, Unzione dei malati, mentre i protestanti riconoscono solamente il Battesimo e l’Eucarestia. I sacramenti accompagnano la vita dell’uomo nei vari riti di passaggio per inserirlo nel mistero di salvezza in Gesù Cristo.

La celebrazione dell’Eucarestia, vertice della liturgia e del culto cattolico, è memoria e attualizzazione del mistero pasquale di Cristo, della sua passione, morte e resurrezione. Per i cattolici il pane e il vino sono realmente il corpo e il sangue di Cristo (dottrina della transustanziazione).

Il culto cattolico viene celebrato particolarmente nella Chiesa. La Chiese cattoliche, dalle più modeste alle più grandi e splendide, hanno come punto centrale il tabernacolo, dove viene conservata la pisside che contiene le ostie consacrate durante la celebrazione Eucaristica. L’altare dove viene celebrata la Messa è posto in genere al fondo della navata centrale, con accanto l’ambone, da dove viene proclamata la parola di Dio.

Le chiese cattoliche sono di norma ricche di immagini e statue; in particolare non mancano mai immagini della Vergine Maria e di alcuni santi. Alle pareti compaiono le formelle che celebrano la Via Crucis, il cammino di Cristo verso il Calvario. Nelle Chiese più antiche il pulpito, riccamente decorato, da cui nei tempi passati veniva pronunciata l’omelia, è in genere uno degli elementi più belli e ammirati.

SCHEMA DELLA CELEBRAZIONE DELLA MESSA

Canto d’inizio

Saluto del celebrante

Atto penitenziale

Lettura dell’Antico Testamento-Salmo                                       LITURGIA

Lettura dell’Epistola                                                                  DELLA

Lettura del Vangelo                                                                   PAROLA

Commento alle Letture

Professione di fede

Preghiera dei fedeli

Presentazione delle offerte eucaristiche

Preghiera di ringraziamento,

di benedizione e di lode

Memoriale della Cena del Signore                                               LITURGIA

Consacrazione del Pane e del Vino                                             EUCARISTICA

Preghiere di intercessione

Padre Nostro

Comunione del Celebrante

e dell’Assemblea

Preghiere di ringraziamento

Benedizione conclusiva