Le Biotecnologie
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Le Biotecnologie
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Con il termine biotecnologia si indica quell’insieme di tecniche che permettono di produrre beni e servizi mediante organismi viventi, cellule e loro costituenti. Sebbene le biotecnologie siano state utilizzate inconsapevolmente per millenni per produrre vino, yogurt e prodotti fermentati in generale, la moderna biotecnologia che si basa sulla consapevole applicazione di conoscenze scientifiche è nata negli anni ’50 con la scoperta degli antibiotici e dei relativi processi produttivi mediante fermentazione di specifici microrganismi. Le biotecnologie tuttavia hanno assunto la straordinaria importanza di oggi a partire dagli anni ’80 in seguito agli enormi progressi della biologia cellulare e della genetica. Agli sviluppi biologici si devono aggiungere anche quelli di carattere ingegneristico chimico. Sono nate così le biotecnologie avanzate che permettono di ottenere risultati in molti campi, prima inimmaginabili per l’uomo. Le biotecnologie avanzate vengono utilizzate in numerosi settori dell’attività umana, tra cui la cura della salute, l’alimentazione, l’agricoltura e la difesa dell’ambiente, per non parlare degli ambiti dell’energia, della chimica, della strumentazione della bioelettronica. Apposite leggi vengono applicate per evitareun abuso da parte dell’uomo delle biotecnologie.
Cura della salute Grazie all tecnica del DNA ricombinante è possibile identificare e trasferire in un microrganismo i geni che nell’organismo umano producono sostanze essenziali per il mantenimento o il ripristino della salute e di utilizzare il nuovo microrganismo per produrre potenti farmaci. Esempi di questo utilizzo delle biotecnologie sono dati dall’insulina umana e dall’ormone della crescita. Le biotecnologie avanzate trovano un assai utile impiego anche nello sviluppo di vaccini più efficaci e più sicuri. Si possono ottenere vantaggi anche nel settore diagnostico.
Agricoltura Con la tecnica del DNA ricombiante è possibile modificare le piante inserendo nel loro patrimonio genetico geni corrispondenti a caratteri molto vantaggiosi quali ad esempio la resistenza ai parassiti, alla siccità, e alla salinità. I nuovi caratteri vengono ereditati dalla progenie e le nuove piante sono chiamate transgeniche; in questo modo sono state modificate piante di pomodori e di cotone.
Alimentazione E’ molto diffuso l’uso di enzimi prodotti da microrganismi geneticamente modificati: grazie alle biotecnologie è possibile effettuare un controllo della qualità e dello stato di conservazione degli alimenti contro batteri, muffe e residui di pesticidi e di farmaci.
Protezione dell’ambiente Il ricorso alle biotecnologie può contribuire in vari modi a ridurre l’inquinamento dell’ambiente: ad esempio può limitare l’impiego di sostanze chimiche in agricoltura, sostituendole con sostanze atossiche e degradabili, e dando origine a nuove piante meno esigenti. Un contributo fondamentale alla protezione dell’ambiente può essere portato con la produzione industriale basata su processi biochimici che non utilizzano ne producono sostanze tossiche; inoltre esistono nuove perfezionate tecnologie di trattamento dei rifiuti e di depurazione delle acque che possono risolvere molti problemi legati agli scarti industriali
Area di progetto Classe V E , indirizzo scientifico Anno scolastico 1999 / 2000 Allais Valentina Davide Bertolotto Erica Bes Kustiarini Brumati Fabio Ferro Enrico Gallino Matteo Giaj Levra Luisa Giovanelli Nicola Lendaro Alberto Mastrangelo Davide Missan Annalisa Peretti Alessandro Ramazzina Sara Salvador Stefano Savarino Michela Viretto
Istituto Tecnico Commerciale"Blaise Pascal"Giaveno (TO)
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