Le classi di geni
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Quante sono le classi di geni?

La ricerca sui geni associati ai tumori ha compiuto notevoli passi avanti; oggi sono state distinte tre classi di geni: gli oncogeni (che controllano e stimolano la divisione cellulare), i geni soppressori dei tumori (che bloccano la divisione cellulare) e i geni adibiti alla riparazione del DNA quando nella fase di divisione cellulare si verificano errori nella copiatura della molecola, o quando tali errori si verificano in seguito all'influenza di geni esterni.

Le funzioni del nostro organismo sono assicurate da una moltitudine di molecole che sono essenzialmente delle proteine sintetizzate sotto l'ordine dei loro geni corrispondenti. Parecchie migliaia di queste proteine sono state isolate e determinata la loro struttura primaria. La loro sintesi è stata ottenuta per via chimica, poiché esse sono di piccole dimensioni, però la maggior parte delle funzioni essenziali dell'organismo non si esplicano dall'utilizzo di tali proteine, bensì sono altre proteine, oggi sconosciute, che intervengono in gran numero e tutto lascia supporre che dalla conoscenza di tutte esse, deriverebbe la conoscenza del genoma umano, piuttosto che dall'isolamento chimico o dalla clonazione del suo gene.

Si conoscono ormai i geni responsabili di numerose malattie ereditarie; purtroppo però ne restano ancora molte delle quali non si conosce il responsabile ne, spesso, la localizzazione cromosomica. La conoscenza del genoma permetterebbe di accelerare di parecchio l'identificazione dei geni e formulare diagnosi prenatali per le patologie più gravi e di segnalare gli stadi precisi della malattia, o meglio, le fasi precliniche quando questa non è ancora manifesta, apparendo dopo la nascita; a questi livelli si parla di medicina preclinica potendo permettere un intervento terapeutico molto efficace, stabilire un piano di prevenzione, prima che l'anomalia del gene possa procurare delle lesioni irreversibili

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